クチナシ　Gardenia

英名：Cape Jasmine,Common Gardenia

 

常緑の低木類です。ガーデニアという名前もいいですね。

これぞ、庭に植える植木だ！！という感じがします。

 

たまに生け垣などになっているところも有りますが、それほどメジャーではない気がします。

私は非常によく使います（好きなので）。

半日陰くらいがちょうどいい気もしますが、日向でも使います。

 

今、丁度咲いていますね（2014.6.10）。

 

 

魅力は何と言っても『香り』です。

何ともいえない甘い香りが、近くへ行くとフワーっと香ってきます。

英名がケープ・ジャスミンというくらいですからジャスミンのような香りなのかな ・・・

でも、全然違うような気がします。

 

何の香りに似ているかは言葉では説明できません。

是非、お庭に植えてみてください。

別にそれほど手をかけなくても、毎年咲いてくれます。

ただ、虫が結構つきます。そして、すぐ葉っぱをむしゃむしゃと食べられてしまうので

見つけたら捕殺してください（虫がいる時は、下に糞がころころと転がっています。）。

 

クチナシは花が咲いた後、実の部分がオレンジ色になってきます。

本当は『梔子色（くちなしいろ）』と言った方がよいかもしれませんね。

 

その実は今でも染料や食品の色付け等に使用されています。

私は使った事は有りませんが、お正月の『くりきんとん』とかに使うようです。

 

また、紅茶の香り付けにも用いられる種もあり、現代中国薬草学において

インフルエンザや風邪の治療に用いる種もあるとの事。

 

クチナシって凄いんだな！！